Los desafíos del financiamiento climático de Brasil y sus posibles soluciones

Jan 07, 2024

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Brasil necesitará una inversión estimada de 200 mil millones de dólares (1 billón de reales) para alcanzar sus objetivos climáticos para 2030, según un nuevo estudio publicado hoy por el Foro Económico Mundial. Esto supone más de 100 mil millones de dólares más en inversiones para la transición climática de lo que el país está actualmente en camino de recibir para 2030.

Finding Pathways, Financing Innovation: Tackling the Brazil Transition Challenge, publicado en colaboración con Oliver Wyman, proporciona información a los líderes empresariales y del sector público sobre la realidad brasileña en relación con los objetivos climáticos y destaca los desafíos y oportunidades del mercado local. También muestra cómo las empresas brasileñas pueden influir y contribuir a la agenda global de neutralidad de carbono.

“Brasil y otras economías en desarrollo enfrentan desafíos climáticos diferentes en comparación con el resto del mundo. Por ejemplo, el sector agrícola de Brasil desempeña un papel relativamente enorme en su huella climática en comparación con las economías desarrolladas. Mientras tanto, sus sectores de energía y transporte contribuyen mucho menos”, dijoKai Keller , Líder, Estrategia Regional y Asociaciones, Foro Económico Mundial. “Los formuladores de políticas, líderes empresariales y expertos de la industria deben unirse para ayudar a Brasil a atraer la inversión necesaria para alcanzar con éxito sus objetivos climáticos”.

“Brasil disfruta de una posición privilegiada para convertirse en un centro global de soluciones verdes para otros países. Por otro lado, el país tiene importantes desafíos para reducir sus emisiones y aprovechar su potencial. Para que esto suceda, el país necesita establecer estructuras de financiamiento sólidas, como el desarrollo de instrumentos financieros sostenibles, la movilización de inversiones privadas y el acceso a recursos internacionales para el cambio climático”, dijoGuillermo Javier, Socio y Responsable de Clima y Sostenibilidad Latam, Oliver Wyman.

Brasil se ha comprometido a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en un 37% para 2025 y en un 50% para 2030, sobre la base de los niveles de 2005, con el objetivo final de alcanzar la neutralidad de carbono para 2050.

Teniendo estos compromisos en mente, el estudio destaca los desafíos particulares que enfrenta Brasil para financiar sus objetivos climáticos para 2030 y sugiere posibles soluciones para cerrar estas brechas de financiamiento. Las soluciones clave recomendadas incluyen:

El documento técnico proporciona vías de descarbonización más específicas para diferentes industrias en Brasil e incluye opciones de financiamiento relacionadas. Estos pueden ser utilizados por líderes empresariales, formuladores de políticas y otros para ayudar a Brasil a alcanzar sus objetivos climáticos para 2030.

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En Europa están surgiendo prendas fabricadas con textiles reciclados, lo que pone de relieve nuevas oportunidades de negocio que también reducen la huella medioambiental de la industria.

Por OFIA STRODT

Dos plantas textiles en el sur de Finlandia señalan el futuro de la industria.

En las plantas de Espoo y Valkeakoski, los desechos textiles pretratados se convierten en una fibra celulósica que se ve y se siente como algodón.

Con lo viejo

La actividad es parte de una iniciativa de investigación llamada Nuevo Proyecto Algodón que recibió financiación de la UE para ayudar a que el negocio de la moda sea más ecológico reciclando textiles desechados y convirtiéndolos en ropa nueva. La iniciativa de tres años se ampliará seis meses hasta marzo de 2024 y se basa en la noción de una “economía circular” en la que los bienes se reparan, reutilizan y reciclan.

"Queremos demostrar que una economía circular para los textiles es posible en Europa", afirmó Paula Sarsama, coordinadora del New Cotton Project y directora de programas de Infinited Fiber Company en Espoo. El proyecto utiliza la tecnología de reciclaje de la empresa.

La ropa desechada es una amenaza medioambiental en Europa y en todo el mundo.

Gran parte de los desechos se vierten en vertederos en las zonas más pobres del mundo, lo que libera metano al aire y productos químicos al suelo y a las aguas subterráneas. Se estima que en la UE se tiran anualmente 5,8 millones de toneladas de textiles, o unos 11 kilogramos por persona.

La UE es uno de los mayores importadores de ropa del mundo, con envíos por valor de 80 mil millones de euros en 2019.

Si bien la UE obtiene la mayoría de sus textiles del extranjero, también los produce en países como Alemania, Italia, Francia y España. Italia representa más del 40% de la producción textil de la UE. Además, las exportaciones europeas de ropa desechada se han triplicado en las últimas dos décadas.

El sector textil en Europa emplea a más de 1,5 millones de personas y, dado que se prevé que la producción mundial de textiles aumentará un 63% para 2030 desde 2022, los residuos solo aumentarán si no se toman medidas.

La industria europea de la confección está tratando de romper el ciclo avanzando hacia una producción y un consumo más sostenibles. Los cambios prometen abrir nuevas oportunidades comerciales y al mismo tiempo ayudar al medio ambiente.

Caso comercial

En el marco del New Cotton Project, los textiles usados ​​fueron adquiridos por una empresa holandesa llamada Frankenhuis que los recolecta y organiza y es socia de la iniciativa.

En Infinited Fiber, Sarsama y sus colegas trabajan con numerosos recolectores y clasificadores de textiles. La mayoría están ubicadas en el norte de Europa, en un esfuerzo por mantener al mínimo las rutas de transporte, los costos y las emisiones.

"En el futuro, esperamos ver centros de circularidad textil, abasteciendo textiles localmente y teniendo diferentes soluciones circulares y de reciclaje en el sitio", dijo Sarsama.

Después de descomponerse, los desechos reviven como una fibra que se ve y se siente como algodón y se llama "Infinna".

Sudadera con capucha y pantalones deportivos

En realidad, hacer la ropa es el siguiente paso de todo el proceso.

El fabricante alemán de ropa y calzado deportivo adidas y las empresas pertenecientes al minorista de moda sueco H&M se encuentran entre las empresas que utilizarán la fibra Infinna para diseñar, fabricar y vender sus propios artículos.

Un hito para New Cotton Project fue sacar al mercado las primeras prendas hechas a partir de desechos textiles en 2022, según Sarsama.

Las colecciones de los minoristas eran líneas limitadas de productos vendidos en el mercado online. Sarsama dijo que esto garantizaba una mayor distribución geográfica de la que habría sido posible vendiendo los artículos en una única tienda europea, por grande que fuera.

Las prendas incluían un conjunto “adidas by Stella McCartney” con sudadera con capucha y pantalones deportivos y una chaqueta vaquera y un par de pantalones de H&M.

Todas las partes de la cadena de producción textil, desde el diseño inicial hasta la planta de fabricación, están representadas en el proyecto. El objetivo es demostrar que crear ropa nueva a partir de residuos textiles ricos en algodón puede ser comercialmente viable.

La colección es clave

Un componente clave en la transición hacia una economía circular es la recogida y clasificación organizada de residuos textiles.

Actualmente, menos del 1% de los materiales utilizados para producir ropa nueva proviene de textiles reciclados. A partir de 2025, la legislación de la UE exigirá que los 27 Estados miembros establezcan un sistema de recogida de residuos de textiles para el hogar y cumplan objetivos mínimos de reciclaje.

Un gran desafío es lograr que diferentes partes del sector se alineen en cuanto a las especificaciones, según Sarsama.

Por ejemplo, al inicio del Proyecto Nuevo Algodón, los socios que planeaban nuevas colecciones tenían algunas especificaciones para los materiales requeridos que no estaban claras para las entidades recolectoras. Esto impulsó a los dos segmentos a mejorar su intercambio de información.

La colaboración en el sector recibió un impulso con el lanzamiento a principios de 2023 de la plataforma ECOSYSTEX. Al reunir 23 iniciativas financiadas por la UE, incluido el Nuevo Proyecto Algodón, que se centran en la sostenibilidad textil, ECOSYSTEX tiene como objetivo profundizar la cooperación entre los socios.

Clasificándolo

Otro proyecto europeo que forma parte de la plataforma ha recibido financiación de la UE para demostrar cómo podría funcionar un sistema para transformar residuos textiles domésticos en materia prima para nuevos productos.

La iniciativa, denominada T-REX (abreviatura de Textile Recycling Excellence), comenzó el año pasado y se extenderá hasta mayo de 2025. La atención se centra en agrupar los residuos. Esto se debe a que, para reutilizarlas a gran escala, las prendas desechadas primero deben clasificarse según su material.

"Un problema para los clasificadores es que los artículos están hechos de diferentes materiales", dijo Elizabeth Martin, coordinadora de T-REX y directora de adidas. "Si podemos armonizar los criterios de calidad para las prácticas de clasificación, también podremos mejorar la ampliación".

Nuevos actores

A este obstáculo se suma una incógnita: cómo los consumidores se convertirán en parte del proceso, ya que serán ellos quienes desechen las prendas viejas.

Incorporar este segmento a la mezcla requerirá opciones más simples de eliminación de desechos textiles. Esto, a su vez, significará cambios tanto en el etiquetado como en la producción.

"La forma en que los consumidores desechen los residuos textiles de su hogar influirá porque afectará al proceso de clasificación posterior", afirmó Martin.

En una Estrategia de 2022 para Textiles Sostenibles y Circulares, la Comisión Europea propuso establecer un “Pasaporte de Producto Digital” de la UE, un registro electrónico que sería requerido para 2030 para alentar a los clientes a tomar decisiones más informadas en primer lugar.

Datos básicos como la composición, el abastecimiento, la toxicidad, las opciones de mantenimiento y las posibilidades de desmontaje de una prenda ayudarían a las empresas a adoptar modelos circulares.

La esperanza en Europa es que el conocimiento generado a través de iniciativas de investigación como New Cotton Project y T-REX también contribuya a mejorar las prácticas a nivel mundial.

Para cualquier cambio sustancial en el sector textil, se necesita la colaboración internacional.

"Europa está actualmente a la vanguardia de este impulso por el cambio, pero estos problemas deben resolverse a nivel global", afirmó Sarsama.

Este artículo se publicó originalmente en Horizon, la revista de investigación e innovación de la UE.

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Las aguas residuales son una amenaza creciente para la salud y el medio ambiente y representan casi tantas emisiones que calientan el planeta como la industria de la aviación. Sin embargo, con las políticas adecuadas, las aguas residuales podrían proporcionar energía alternativa a 500 millones de personas, suministrar más de 10 veces el agua proporcionada por la actual capacidad mundial de desalinización y compensar más del 10 por ciento del uso mundial de fertilizantes. Estos hallazgos aparecen en un análisis publicado hoy por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y GRID-Arendal con la Iniciativa Global de Aguas Residuales (GWWI).

El informe Aguas residuales. Convertir el problema en solución insta a los gobiernos y empresas a tratar las aguas residuales como una oportunidad de economía circular, en lugar de un problema que hay que eliminar. Existen múltiples beneficios al recolectar, tratar y reutilizar eficazmente las aguas residuales, incluidos nuevos empleos y fuentes de ingresos. Se obtendrían ventajas adicionales al reducir el volumen de aguas residuales producidas.

Hoy en día, sólo el 11 por ciento de las aguas residuales tratadas del mundo se reutiliza y alrededor de la mitad de las aguas residuales no tratadas del mundo todavía terminan en ríos, lagos y mares. Para aprovechar de forma segura el potencial de las aguas residuales como recurso valioso, el informe insta a:

“A nivel mundial, las aguas residuales tienen un gran potencial, pero actualmente se permite que contaminen los ecosistemas de los que dependemos”, dijo Leticia Carvalho, Coordinadora Principal de la Subdivisión de Agua Dulce y Marina del PNUMA. "No debemos dejar que la oportunidad simplemente desaparezca por el desagüe: es hora de hacer realidad la promesa de las aguas residuales como fuente alternativa de agua limpia, energía y nutrientes importantes".

La crisis mundial del agua se ve agravada por las aguas residuales, que se originan en cocinas, baños y retretes, los efluentes industriales, los efluentes agrícolas, las aguas pluviales y las escorrentías urbanas. Los productos químicos y el exceso de nutrientes en las aguas residuales degradan los ecosistemas, incluidos el suelo, las fuentes de agua dulce y los océanos, lo que contribuye a la inseguridad alimentaria y otros problemas sociales.

A través de la liberación de potentes gases de efecto invernadero como el metano y el óxido nitroso, las aguas residuales representan alrededor del 1,57 por ciento de las emisiones globales, justo por debajo del daño climático causado por la industria de la aviación mundial.

Sin embargo, las aguas residuales pueden convertirse en una solución climática: al generar biogás, calor y electricidad, pueden producir alrededor de cinco veces más energía de la necesaria para su tratamiento, suficiente para proporcionar electricidad a alrededor de 500 millones de personas al año. Al reducir la inseguridad hídrica, una buena gestión de las aguas residuales también puede apoyar los esfuerzos de los países para adaptarse al cambio climático.

La reutilización del nitrógeno, el fósforo y el potasio de las aguas residuales también ayudaría a reducir la dependencia de los fertilizantes sintéticos, compensando el 13,4 por ciento de la demanda mundial de nutrientes agrícolas.

Una gestión adecuada de las aguas residuales también tiene el potencial de irrigar alrededor de 40 millones de hectáreas, un área equivalente casi al tamaño de Paraguay.

Hay recursos adicionales que se pueden recuperar de las aguas residuales, que ya están beneficiando a varias industrias, incluida la materia prima para la producción de papel, polímeros, pesticidas, caucho, pinturas, biodiesel, conservantes y saborizantes de alimentos, telas ignífugas e impermeabilizantes, productos médicos, joyería, y embalaje de productos alimentarios, de higiene y otros.

Mejorar la gestión y la reutilización del agua es un desafío complejo. Sin embargo, los países de todo el mundo tienen experiencia que aprovechar y ampliar, y las soluciones pueden adaptarse a diferentes contextos socioambientales. El informe destaca ejemplos de gestión exitosa de aguas residuales en países de ingresos altos y bajos, incluidos el Caribe, China, Colombia, Dinamarca, Egipto, Alemania, India, Israel, Namibia, Senegal, Suecia, Singapur, las Islas Salomón y Túnez. .

"Necesitamos mantener la presión para mejorar algunas condiciones subyacentes críticas si queremos que estas acciones tengan éxito", dice Peter Harris, Director de GRID-Arendal. “Para que eso suceda, necesitamos una gobernanza más eficaz, inversiones, apoyo a la innovación, fortalecimiento de los datos, mejora de la capacidad de implementación y –cambiando de manera crítica nuestro comportamiento– todos nosotros como individuos e instituciones”.

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El principal gas de efecto invernadero que contribuye al calentamiento global podría convertirse en un recurso primordial para los biocombustibles que pueden reducir las emisiones de automóviles, aviones y barcos.

Por TOM CASSAUWERS

Laura Martinelli tiene recuerdos agridulces sobre un proyecto de combustibles limpios que ella dirigió. Fue interrumpido por la muerte repentina de un investigador destacado, pero terminó abriendo caminos importantes en el campo.

Martinelli dice que el éxito final del proyecto habría sido imposible sin la contribución del difunto investigador Arren Bar-Even, un bioquímico israelí que murió a la edad de 40 años en septiembre de 2020, poco más de la mitad de la iniciativa de cuatro años.

Homenaje y logro

Bar-Even trabajó en el Instituto Max Planck de Fisiología Molecular de Plantas en Alemania y fue pionero en el proyecto, que se llamó eForFuel y recibió financiación de la UE para desarrollar biocombustibles a partir de CO2. Específicamente, experimentó con la bacteria E coli para producir propano e isobuteno, que pueden convertirse en sustitutos del combustible.

"Obtuvo algunas de las vías para convertir el CO2 en compuestos útiles", dijo Martinelli, director ejecutivo de una empresa italiana de investigación tecnológica llamada INsociety. 'Sin él, no habría sido posible. Contribuyó a nuestras posibilidades de descarbonizar nuestra sociedad.'

La idea de convertir el CO2, el principal gas de efecto invernadero al que se atribuye el calentamiento global, en un aliado en la batalla por hacer más ecológica la economía europea está ganando impulso a medida que se expande la investigación sobre biocombustibles.

Los biocombustibles, una forma de energía renovable, se pueden utilizar para impulsar automóviles, aviones y barcos. Dependiendo del proceso de producción y de la mezcla, pueden emitir menos CO2 que la gasolina, el diésel, el queroseno y otros combustibles convencionales.

La mayoría de los biocombustibles se producen actualmente a partir de cultivos como el girasol y la soja, lo que provoca tensiones en el suministro de alimentos. Por eso la UE limita la cantidad de biocombustibles de primera generación y promueve la investigación sobre alternativas que no se deriven de cultivos alimentarios.

Transporte más limpio

En cuanto al propano y el isobuteno, podrían utilizarse para reducir las emisiones del transporte marítimo y la aviación. Cada una de esas dos industrias es responsable de alrededor del 2,5% de las descargas globales de CO2.

"No todos los medios de transporte pueden electrificarse", afirmó Martinelli. "Los vehículos especialmente pesados, como aviones o barcos, necesitarán biocombustibles a corto plazo".

El equipo de eForFuel demostró que la bacteria E coli podría producir propano e isobuteno en un proceso que implica el uso de electricidad.

E coli se encuentra comúnmente en los intestinos de los animales de sangre caliente y ayuda a su digestión. Las bacterias también se pueden cultivar en laboratorios.

Un equipo liderado por Bar-Even logró en 2020 reprogramar E coli para que se alimente de CO2.

El proyecto, que finalizó en abril de 2022, también encontró que la energía potencial generada superaría la cantidad aportada.

"Hemos demostrado que la reacción era posible", afirmó Martinelli. "Hemos demostrado que podemos crear estos combustibles a partir de CO2".

Incluso después del avance, la investigación en esta área continuará en el futuro previsible en un esfuerzo por hacer posible una producción a gran escala.

"Necesitamos hacer que el proceso sea lo suficientemente eficiente como para utilizarlo a escala industrial, lo que puede llevar años", afirmó Martinelli.

Probando el temple del acero

Otro proyecto de investigación financiado por la UE, STEELANOL, busca reciclar las emisiones de la industria del acero y convertirlas eventualmente en biocombustibles.

En las afueras de la ciudad belga de Gante, lejos de los turistas en el centro medieval, se encuentra uno de los mayores emisores de CO2 de Bélgica: una planta siderúrgica perteneciente a ArcelorMittal, el segundo mayor productor mundial de este metal.

La fábrica de Gante arroja más de 9 millones de toneladas de este contaminante al año, lo que equivale a alrededor del 8% de las emisiones de gases de efecto invernadero de toda Bélgica.

En un proceso conocido como captura y utilización de carbono (CCU), parte de ese gas rico en carbono (una combinación de CO y CO2) se captura y se bombea a cuatro reactores de 34 metros de altura cada uno. En el interior, los microbios comen el carbono y lo transforman en etanol, un combustible que puede reducir las emisiones en todo, desde aviones hasta cosméticos.

"La industria del acero es una industria difícil de descarbonizar", afirmó Wim Van der Stricht, responsable de estrategia de tecnología de CO2 en ArcelorMittal. «Se necesitarán al menos años. Mientras tanto, esta nueva tecnología nos permite hacer algo útil con estas emisiones”.

Grandes biorreactores

Los reactores de fermentación de gas que actualmente convierten las emisiones de carbono en Gante se construyeron como parte de STEELANOL y se terminaron recientemente. Produjeron su primer etanol a partir de emisiones de carbono en junio de 2023.

Dentro de los reactores, un entorno cuidadosamente calibrado sustenta a los microbios vivos que se alimentan del CO2.

"Estos microbios existen desde hace mucho tiempo y se pueden encontrar en todas partes de la naturaleza", afirmó Van der Stricht. "Nosotros, sin embargo, los estimulamos a convertir las emisiones de carbono en etanol".

El proceso, desarrollado por una empresa estadounidense llamada LanzaTech, es similar a la fermentación por la que pasan ciertos alimentos como la cerveza o el queso.

Si bien el etanol resultante puede servir como combustible para el transporte, los usos son potencialmente más amplios y se extienden a industrias como la cosmética y la del plástico.

"También estamos hablando con empresas de cosméticos porque quieren obtener disolventes de forma sostenible", afirmó Van der Stricht. "Pero nuestro etanol también puede contribuir a que la producción de plástico sea más ecológica".

Objetivos de expansión

La construcción del sitio industrial en Gante tardó varios años y STEELANOL en sí es una iniciativa de casi una década de duración que se ejecutará hasta finales de marzo de 2024.

Aunque se ha producido el primer etanol en el marco del proyecto, ampliar la producción llevará tiempo. Al finalizar STEELANOL, la planta debería producir alrededor de 80 millones de litros de etanol al año.

Sin embargo, ampliarlo será un desafío, según Van der Stricht.

"Necesitamos mantener el entorno ideal para los microbios", afirmó. 'Quieren temperaturas de unos 37 °C. Y al igual que los humanos, necesitan vitaminas y minerales, que debemos añadir al proceso. Estamos monitoreando y optimizando continuamente los biorreactores.'

Además de las cuestiones tecnológicas, las regulatorias jugarán un papel en el desarrollo de combustibles a partir de CO2.

Determinar si los combustibles producidos mediante procesos CCU califican como sustentables a menudo ha caído en una zona gris, lo que obstaculiza a las empresas que desarrollan la tecnología.

"En los últimos años hubo una gran incertidumbre en torno a este tema", afirmó Van der Stricht.

Una próxima actualización de la legislación sobre energías renovables aportará más claridad a la industria. Si los colegisladores de la UE acuerdan reforzar las disposiciones sobre los combustibles CCU y su papel en la reducción de emisiones, estarán preparados para dar otro salto adelante en Europa.

"Estamos avanzando a gran velocidad", dijo Martinelli. 'Hace diez años no sabíamos si esto era factible a tal escala. Hoy estamos viendo cómo las primeras fábricas se hacen realidad.'

La investigación de este artículo fue financiada por la UE. Este artículo se publicó originalmente en Horizon, la revista de investigación e innovación de la UE.

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