Los paneles de la cumbre ARPM EHS aconsejan cómo fomentar la compra segura

Jun 17, 2023

COLUMBUS, Ohio—Para Alec Pierce de Par4 Plastics, especialista en seguridad del moldeador por inyección con sede en Marion, Kentucky, la importancia de una política de tolerancia cero se hizo patente hace años.

Un buen amigo y trabajador eléctrico con quien Pierce había jugado fútbol en la escuela secundaria estaba en lo alto de un cable eléctrico en Paducah, Kentucky, cuando un pequeño corte en uno de sus guantes aislados resultó fatal.

El amigo de Pierce dejó esposa y dos hijos.

"Así que esto es algo que realmente me tomo en serio", dijo Pierce en una sala repleta como parte de un panel el 25 de mayo en la Cumbre sobre Medio Ambiente, Salud y Seguridad de 2023 patrocinada por la Asociación de Fabricantes de Procesadores de Plásticos y la Asociación de Fabricantes de Productos de Caucho. "Estar seguro en el lugar de trabajo es lo mejor que puede hacer día tras día".

Como tal, muchas empresas emplean comités de seguridad, y su composición, mejores prácticas y lecciones aprendidas dieron inicio al segundo día de la Cumbre EHS en el AC Marriott Downtown Columbus.

Igual de importante para estos principios es si la seguridad de la empresa incluye una aceptación total de una cultura de precaución.

"No tenían un programa cuando llegué a Engineered Profiles hace años", dijo Kirk Bunner, gerente de seguridad de Engineered Profiles LLC, una extrusora de plásticos con sede en Columbus. "Así que comenzamos con auditorías internas... y fuimos a la planta de fabricación para asegurarnos de que la gente entienda la importancia de la seguridad y que esté comprometida con ella".

Bunner y su equipo inicial identificaron riesgos en Engineered Profiles, incluida la protección de máquinas, un punto de intensa atención para OSHA, y los redactaron para solucionarlos.

Y hay que remediarlos, no en una línea de tiempo amorfa, sino de inmediato.

"Somos muy sinceros en la sala de informes", dijo Bunner. "A veces el resultado es cerrarlo y arreglarlo. Sabemos que esto afecta todas las facetas del negocio.

"Al final, alguien podría decir: 'Vaya, ¿por qué cerramos la línea?' Bueno, no vamos a esperar hasta el final del turno o mañana. Lo cerraremos y lo arreglaremos de inmediato".

Estar involucrado en la seguridad es crucial para (la cultura de seguridad) de los asociados de la empresa, dijo Bunner.

"A veces me sorprende que la seguridad no esté en la agenda de la mañana... veo comentarios de los clientes, operaciones... pero no la seguridad.

"Y ninguna pieza de plástico merece su seguridad; lo hemos repetido una y otra vez. EP ahora está solucionando sus problemas".

Una cultura de seguridad arraigada está influenciada por comportamientos, actitudes y opiniones. Y la misión organizacional afecta las estrategias de liderazgo.

Los valores subyacentes y las suposiciones incuestionables pueden afectar negativamente a la cultura.

Caitlin Willis, coordinadora de seguridad y capacitación de Polyflex Products Inc. con sede en Farmington Hills, Michigan, dijo que vive la seguridad "día tras día" en la empresa de diseño, creación de prototipos, herramientas y fabricación de plásticos.

"He encontrado una pasión por esto y trato de transmitirla", dijo Willis. "Me apasiona la cultura de seguridad en nuestra empresa".

Cuando Charlie Christie de Eagle Elastomers, un proveedor de materiales de caucho con sede en Cuyahoga Falls, Ohio, pasó por su propia experiencia desgarradora con una amputación, prometió nunca más dar por sentada la seguridad en el lugar de trabajo.

"Tuvimos un accidente horrible hace varios años", dijo Christie, quien actuó como moderadora del panel del 25 de mayo. "Afortunadamente, teníamos un trabajador que asistía a la escuela nocturna para ser enfermero y él intervino hasta que llegaron los paramédicos".

Pero en lugar de dejar un momento crítico al azar, la estructura del comité de seguridad es responsabilidad de toda la empresa, desde la alta dirección y los propietarios hasta los operadores e ingenieros.

"Es una participación de la gerencia hacia abajo", dijo Pierce. "Tuvimos problemas un poco durante el COVID, pero hemos vuelto a reforzar (el comité de seguridad) desde entonces.

"Esto demuestra que la seguridad es una prioridad para Par4 Plastics todos los días".

Pierce añadió que se anima a todos los miembros de la empresa a "hablar" si ven un problema.

"Y me refiero a todos... desde los altos directivos hasta el tipo que está en su primer día de trabajo", dijo.

Par4 Plastics tiene de dos a tres personas por turno que están capacitadas en RCP y el uso de DEA proporcionados por la empresa, dijo Pierce.

Y la educación continua a través de conferencias como la Cumbre EHS puede ser invaluable.

"La clase de torniquete fue importante", dijo Pierce sobre la sesión que concluyó el primer día de la cumbre el 24 de mayo. "Vamos a implementar eso tan pronto como regresemos".

Willis dijo que adopta una postura de no confrontación en el trabajo, una habilidad de liderazgo clave para cuestiones de seguridad y diálogo.

"El objetivo final es la seguridad... y nosotros no somos el enemigo", dijo. "Queremos asegurarnos de que regresen a casa con sus familias todos los días".

Pierce se hizo eco de este sentimiento.

"La comunicación abierta es clave", dijo. "Siento que estoy ahí para ti, no para mandarte. Estoy ahí para ayudarlos a llegar a casa al final del día".

Willis dijo que un contador de seguridad (un calendario que marca X días "sin un incidente de seguridad") puede ser un estímulo para la moral en la planta de fabricación.

Tal contraataque también puede ser contraproducente porque ofrece una "falsa sensación de esperanza", dijo Pierce.

"Un empleado no quiere ser la persona que haga que el contador comience de nuevo, por lo que tal vez no informe algo", dijo. "Así que puede ser tanto bueno como malo. Pero diré que ayuda a los empleados a sentir que son todos parte de esto, todos juntos en esto".

La clave, como reiteraron los panelistas, es la comunicación.

"Comunicamos problemas y sugerencias de boca en boca, así como a través de tarjetas que la gente puede completar", dijo Bunner.

Pierce agregó que les da a los empleados su número de teléfono celular para que llamen "en cualquier momento, de día o de noche".

"Y si podemos solucionar el problema en ese mismo momento, lo haremos", dijo.

Fuera de los incidentes importantes, las discusiones rutinarias sobre seguridad se centran en mejoras en las estaciones de trabajo (ergonomía); resbalones, tropezones y caídas; y protección de máquinas, según Willis.

"La atención debe centrarse en el entrenamiento", dijo Willis. "Es necesario que haya una aceptación por parte del empleado lo antes posible. Desarrollar una cultura de seguridad... no sólo apoya a sus empleados sino que ha demostrado tener un impacto positivo en los resultados de una empresa".

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